从2017年11月开赛至今，贯穿了整个2018年后又来到了2019年。而今，它终于要落下帷幕。北京时间2月22日至26日，世预赛将进行最后一个窗口期的比赛角逐，并最终产生有资格登陆中国的32强决赛圈球队。
对于世预赛欧洲区的球队来说，这实在不算什么舒适的体验，由于NBA和欧洲篮球欧冠联赛对于旗下球员参赛的限制，很多国家不得不频繁地更换阵容名单。
谁能想到，最近一届的欧洲冠军，拥有德拉季奇和东契奇的斯洛文尼亚已然宣告出局？谁又能想到，老牌劲旅塞尔维亚和俄罗斯如今仍命悬一线，不到最后一刻，恐无法锁定晋级名额？
当然，人们更不会想到，如芬兰、拉脱维亚这样的名不见经传的小国，也有可能创造类似足球世界杯的“冰岛奇迹”。
在讲述世预赛欧洲区本次窗口期的几个最大悬念之前，有必要先复盘一下欧洲区的竞争进行到了怎样的地步。
曾几何时，俄罗斯和塞尔维亚代表着欧洲最具光荣的两大篮球流派：前苏流派和前南流派。
前苏联一共有过9次奥运会和世界杯，以及21次欧洲杯的参赛经历，收割了两枚奥运会金牌、三座世界杯奖杯，和14次欧洲冠军。
和前苏相比，前南的家底之厚也不遑多让。他们出席了8届奥运会、10届世界杯和21次欧洲杯，在1980年获得唯一一次奥运冠军，世界杯历史上则是三度问鼎，算上五次洲际冠军，前南就是欧洲篮坛仅次于前苏联的豪门。
自上世纪，政治与战争让前苏联和前南斯拉夫四分五裂，但在篮球领域，世人公认俄罗斯和塞尔维亚继承了前苏、前南的篮球遗产。因此一直以来，俄罗斯与塞尔维亚都是欧洲乃至世界篮坛的旗帜性球队。
可令人感到意外的是，本届世预赛他们却选择将晋级32强的悬念保留到最后一刻。
俄罗斯男篮如今的核心是现效力于莫斯科希姆基的阿列克谢-舍维德（Alexey Shved），这位身高接近两米的双能卫在离开NBA后不断打磨自身水准。
本赛季欧冠联赛上，他场均能轰下25.3分7.4次助攻，三分命中率40.2%，每场能扔进4.88记三分，是全欧公认最恐怖的得分机器。
不过，由于舍维德正随队参加欧冠，最后一个窗口期将基本无缘出战，再除陆军的一众国手，俄罗斯可靠的外线火力点只剩下谢尔盖-卡拉肖夫（Sergey Karasev）一个，这位圣彼得堡泽尼特的当家球星本赛季欧盟杯可以贡献16.8分，真实命中率是内线%。
俄罗斯剩下两场比赛的对手，是5胜5负的芬兰和4胜6负的保加利亚，两队都还有晋级的可能。对于6胜的俄罗斯来说，两次比赛都不容有失。在此前的交锋中，俄罗斯主场77比73险胜保加利亚，客场77比75击败芬兰，三方的差距并没有想象的那么大。
他们目前6胜4负，位列L组第三，虽然手握主动权，但不容轻敌。最后一个窗口期塞尔维亚预计会派出以拉杜利察（Miroslav Raduljica）和德扬-托多罗维奇（Dejan Todorovic）为核心的班底参赛，对手是爱沙尼亚和以色列，这两队本身并没有太强悍的实力，塞尔维亚必须保证取胜。
近日，塞尔维亚男篮还迎来了一个重大利好消息：当家控卫特奥多西奇宣布，将代表国家队出战剩余两场世预赛。这位在NBA失意的“欧洲之王”将回到他熟悉的环境中打球。
问题的答案，恐怕对很多人来说，并不像脱口而出那样容易。这个地处波罗的海的小国面积不到6.5万平方公里，在苏联解体之前，它曾是这个联邦不太起眼的一员。
我们都知道，波罗的海篮球一直以立陶宛最为强盛，殊不知在近年来，拉脱维亚已成为欧洲篮坛冉冉升起的潜力球队。
本赛季的NBA赛场，波神受困伤病至今未归，仍不缺少拉脱维亚元素：圣安东尼奥马刺的投射型大前锋戴维斯-贝尔坦斯，目前正以47.6%的三分命中率领跑全联盟，线%，联盟第三，仅落后于两名吃饼型中锋达米安-琼斯和托马斯-布莱恩特，作为替补，他场均可以得到8.3分，已经是波波维奇手下重要的角色。
罗季翁斯-库鲁茨，篮网新秀，刚刚参加了全明星周末的新秀挑战赛。身为二轮秀，他场均获得20分钟的出场时间，并逐渐坐上首发之位，赛季至今场均8.8分3.6篮板。
可以说，有波神和这两位优秀拼图的驰援，拉脱维亚的绝对实力就差不到哪里去。更何况，他们还有不少在欧洲打出名堂的球星：米兰3D前锋戴里斯-贝尔坦斯（Dairis Bertans）、巴萨“95后”罗兰-斯密茨（Rolands ?mits）、奥林匹亚科斯的主力加尼斯-蒂玛（Janis Timma）以及大加纳利的内线帕塞尼克斯（Anzejs Pasec?iks）等等都是不可低估的狠角色。
不经意间，这个小国也已经迎来了属于自己的“黄金一代”，就像比利时男足一般，摩拳擦掌、做好准备在世人面前大干一场。
其实，早在2017年欧洲杯的时候，拉脱维亚就已经让人刮目相看了。他们在波神的带领下一路杀入八强，最终不敌后来的冠军斯洛文尼亚，以第五名收官。这个成绩也是他们从苏联独立出来后的最好排位，而这远远不是他们的上限。
世预赛上，众多主力缺席的拉脱维亚并没有因此一蹶不振，至少在最后一个窗口期到来前，他们还没有掉队，目前6胜4负位居I组第四，想要出现还要超过黑山。
好消息是，黑山的胜场和他们一致。剩下两场，拉脱维亚首先要面对已经出线的西班牙，如能顺利过关，他们就将奔赴客场，和黑山展开正面厮杀，决定谁将成为幸存者。
想要当“比利时”？想要在世界杯留下属于自己的印记？拉脱维亚唯一能做的，只有克服眼前的苦难。
去年的俄罗斯世界杯上，冰岛男足是留给球迷的印象最为深刻的球队之一，这个地少人稀的小国不仅晋级了世界杯正赛，还在首战逼平了阿根廷，并展现出很高的战术素养。今年，芬兰男篮就期待着有朝一日能在世界杯上，上演“冰岛奇迹”。
芬兰队现世界排名21位，球队不缺乏实力派。公牛大前锋劳里-马尔卡宁，是一名符合时代潮流的空间型内线，以投射见长，本赛季，作为二年级生的他在NBA场均能砍下18.5分8.8个篮板，三分命中率38.3%，产量为2.5记。
拜仁慕尼黑的老牌后卫帕特里克-考波能（Petteri Koponen），是马尔卡宁之前的国家队头牌，国际赛有过稳定的输出，本赛季欧冠场均8.3分，三项命中率合计超过180。
在2017年欧洲杯上，正是凭借两人合计33.7分的贡献，芬兰男篮得以在小组赛中取得5战4胜，排名力压法国，创造了球队66年来最高胜率。
萨苏-萨林（Sasu Salin），劲旅马拉加的成员，司职得分后卫，是球队的稳定轮换，超过八成的出手都在三分线外，是一名纯射手；贾马尔-威尔森（Jamar Wilson），归化球员，现在立陶宛联赛征战。
世预赛中，他场均14.1分3.1篮板7.0次助攻，得分仅次于马尔卡宁和考波能，助攻更是领衔整个欧洲；埃里克-莫非（Erik Murphy），德国法兰克福的大前锋，曾有过NBA经历，本赛季欧盟杯能交出13.8分3.3篮板——在马尔卡宁和考波能无缘最后一个窗口期的情况下，以尚三名球员将担负起帮助球队打进世界杯的重担。
目前，芬兰男篮5胜5负排在K组第四，落后俄罗斯一个胜场。最后两场球，他们首先要在主场迎战提前出线的法国队，接着要以客队身份和俄罗斯一决高下，在法国没有晋级任务、俄罗斯缺少舍维德的前提下，芬兰获得了一线生机。
想和冰岛人一样在世界杯上以小博大，芬兰人必须先把两位老大哥掀翻。（文/篮癌晚期）